Un dernier mot, et le passage du flambeau, par Hazel Corcoran
Au moment où je me suis impliquée auprès de cette Fédération, alors que j’étais étudiante en droit âgée de 29 ans, j’ai découvert un flambeau allumé par ces visionnaires qui se sont réunis à Antigonish, Nouvelle-Écosse, en 1991, dotés seulement de leur foi, d’une croyance partagée en la propriété démocratique et en l’autogestion des travailleurs.euses, et du courage de construire ensemble une idée qui demeurait toujours spéculative. Ils ont imaginé un Canada où les coopératives de travail seraient non pas des curiosités mais une vraie force pour la justice, la démocratie, et une prospérité commune au sein de l’économie. Ces 35 dernières années représentent la somme de mes efforts pour être digne de cet héritage : concrétiser leur vision par le biais du travail moins visible et plus difficile consistant à développer des programmes, obtenir des ressources, élaborer des politiques, et défendre les coopératives de travail dans les coulisses du pouvoir et à travers les communautés de ce pays. Une des réalisations dont je suis particulièrement fière est notre Programme de régimes enregistrés , le Capital pour le bien-être commun, qui dessert non seulement les coopératives de travail mais aussi une variété de types d’entreprises de l’économie solidaire, améliorant leur capacité à se financer. En écrivant ce compte rendu final en tant que Directrice générale, je suis remplie d’une immense gratitude d’avoir eu la chance de servir ce mouvement, et d’une satisfaction profonde qu’apporte la certitude que la flamme allumée par ses fondateurs brûle toujours, encore plus brillamment et constamment qu’à la toute première conférence.
Ce fut un grand honneur et un privilège de ma vie professionnelle d’avoir parcouru ce chemin aux côtés des conseils d’administration qui ont gouverné avec tant de soin et de sagesse, depuis nos premiers membres du C.A. comme Mark Goldblatt, Marty Frost, Louise Champagne, David Daughton, Colin MacDougall, April Bourgeois, Alain Bridault, Yuill Herbert, Yvonne Chiu, Eric Tusz-King, and Jessica Provencher*, jusqu’à notre conseil actuel, mené avec un dévouement incomparable par les coprésident.e.s Martin Van Den Borre et Tara Williams, la vice-présidente Reba Plummer, la trésorière Kelly Storie, les autres administeurs.trices, et les conseillères d’équité Juliet ‘Kego Ume-Onyido et Lucenia Ortiz. J’ai également été privilégiée de travailler avec les équipes qui ont consacré à chaque dossier leur talent et leur cœur : de Peter Hough (le premier Directeur général, plus tard le Responsable financier, qui a été et demeure un mentor important pour moi) jusqu’à aujourd’hui, où j’ai eu la chance de travailler avec Kaye Grant, Kristin Van Hattem, et le reste de notre petite mais puissante équipe, y compris tous les autres membres de l’équipe qui les ont précédés. Aux membres qui nous ont confié la mission de les guider et avec qui nous avons approfondi ensemble nos connaissances au fur et à mesure du développement de leurs coopératives de travail, et aux alliés du mouvement de l’économie solidaire dans son ensemble, qui ne nous ont jamais laissés nous sentir seuls dans notre tâche, merci. Nos alliés comme Coopératives et mutuelles Canada, Co-operators, Vancity, CoopZone, les fédérations québécoises de coopératives de travail, CICOPA, et plusieurs autres furent essentiels à notre croissance, commençant avec une équipe équivalente à 0,5 postes à temps plein jusqu’à 6 aujourd’hui. Ensemble, nous avons survécu à des contretemps, célébré l’enracinement de nouvelles coopératives de travail, et gardé la foi des fondateur.trice.s selon laquelle les travailleur.eusee.s peuvent posséder et gérer de manière démocratique leurs propres lieux de travail. Maintenant, en m’apprêtant à prendre du recul, je le fais avec toute confiance en la nouvelle direction choisie par le conseil d’administration. La nouvelle co-direction générale apporte une énergie vive, de nouvelles perspectives, notamment le désir d’approfondir le travail important en matière de Justice, Équité, Diversité, Décolonisation, et Inclusion, et un engagement inébranlable envers les valeurs de l’économie solidaire qui ont bâti la FCCT. Le flambeau est entre de bonnes mains, et l’avenir de cette Fédération est prometteur.
Quant à moi, j’ai hâte, au cours des prochains mois, de soutenir la réussite de la transition vers la nouvelle direction. Dès le nouvel an, j’ai d’abord l’intention de simplement me reposer, de prendre quelques mois de repos pur et sans pression après tant d’années d’immersion totale. Par contre, je n’ai aucune intention de quitter le mouvement coopératif ; cela ne représente qu’un changement de la manière dont je m’y engagerai. Au sein de la Fondation « Big Idea Rainbow », que j’ai eu la chance de cofonder, j’espère utiliser les moyens de la culture populaire pour transmettre le modèle coopératif, et sa promesse pour les travailleur.euse.s en particulier, à des gens qui, autrement, n’en auraient jamais entendu parler. Il est également possible que je me retrouve dans la pratique du droit coopératif, où j’ai commencé ma carrière, et où existe toujours plus de bon travail au service de ce mouvement. Mais surtout, j’ai hâte de pouvoir passer beaucoup de temps avec ma famille et mes amies, les personnes qui m’ont soutenue au fil de ce voyage, et qui méritent plus que ce que j’ai pu leur offrir ces 35 dernières années en tant que codirigeante de la FCCT. Je quitte la FCCT émue et reconnaissante, et assurée que le mouvement que les fondateur.trice.s ont imaginé en 1991 est, précisément au moment où la justice et la solidarité n’ont jamais été aussi nécessaires, prêt à prendre son essor.
* Il y a eu si d’innombrables bénévoles qui ont contribué aux réussites de la Fédération au cours des années qu’il est impossible de tous et toutes les nommer ici. Ceci comprend les membres du conseil d’administration, les membres des comités, le développeuses/eurs de coopératives, et tous les aviseurs, notamment au sujet des relations gouvernementales, du fonds La ténacité ça fonctionne, du Québec, et de la jeunesse. Cependant, la liste des bénévoles est si longue que l’espace ne me permet pas de tous les nommer. Un énorme merci à vous tous et toutes, et à tous ceux et toutes celles qui ont bâti ensemble cette Fédération!