Par Kenzie Love
Quand les membres de la coop en émergence se demandaient comment appeler leur entreprise, c’est l’image du tournesol qui leur est apparue. Ce choix s’explique en partie par le jaune éclatant de cette fleur qui accrocherait le regard sur leur site internet, mais aussi par un sens plus profond. En effet, l’équipe de l’entreprise qui a fini par se nommer la Sunflower Facilitation and Counselling Co-op, souhaitait s’engager dans un travail tout en aisance, en joie et en détermination. Puisque ces caractéristiques lui semblaient propres aux tournesols, le nom s’est imposé de lui-même. Le groupe fondateur, composé de Keira McPhee, Michelle Tsutsumi et Zsuzsi Fodor, possédait une longue histoire de collaboration bien avant la création de la coop. Ainsi, adopter une structure plus formelle sous la forme d’une coopérative s’est aussi révélée comme une décision qui tombait sous le sens.
« On collaborait déjà depuis dix ans, partageant du travail et des pratiques en lien avec des projets en contextes coopératifs, non lucratifs et gouvernementaux », a déclaré la cofondatrice Zsuzsi Fodor. « Devenir une coop de travail, c’était un refuge vraiment très naturel pour continuer notre collaboration et notre coopération. »
Les trois membres opèrent selon la formule d’une communauté de pratique. Ce terme désigne un groupe de personnes aux préoccupations, enjeux ou intérêts communs qui se réunissent pour apprendre et pour améliorer leurs pratiques dans ce domaine. La coop offre des services de thérapie, selon une approche holistique, ainsi que de l’animation à l’aide de processus participatifs centrés sur la communauté. L’équipe a choisi cette méthodologie pour explorer les similitudes entre l’espace créé en thérapie et celui qui apparaît en animation. Cette perspective permet de saisir les liens entre ces sphères en apparence éloignées. Plutôt qu’un obstacle, le travail dans ces deux domaines se nourrit mutuellement.
« La portion thérapeutique nous aide à nommer ce qui se passe pour les gens dans le monde d’aujourd’hui, ce que les personnes portent comme bagage. Ces éléments vont inévitablement transparaître dans toute démarche d’animation de groupe », indique Michelle Tsutsumi, aussi cofondatrice.
L’animation de Sunflower s’inspire de la stratégie adaptative, des structures libératrices et de la sociocratie. Ces perspectives résonnent auprès de sa clientèle et de ses collaborateur·trice·s, particulièrement d’autres coopératives de travail. Zsuzsi Fodor se rappelle le soutien que son équipe a offert aux membres de The Cleaning Co-op, un exemple parfait d’un accompagnement aligné avec la raison d’être de Sunflower.
« On voit surgir tellement de nouvelles possibilités au sein des groupes quand on applique nos façons de faire émergentes, adaptatives et circulaires. C’était vraiment magnifique d’avoir la chance de les mettre en pratique avec une autre coopérative de travail. En particulier, je sais que la démarche a renforcé leur structure, et ça nous encourage à poursuivre nos actions respectives. »
Comme le souligne Zsuzsi Fodor, on ne peut toutefois échapper aux rapports de pouvoir en milieu de travail, même dans les coops. Nous sommes imprégné.e.s du racisme, du colonialisme, du capitalisme et du capacitisme ambiants, entre autres. Guidée par des analyses de partage de pouvoir, la Sunflower Facilitation & Counselling Co-op espère fournir des antidotes à la manière dominante de s’allier et de s’organiser en contexte professionnel.
Pour ce faire, la joie et l’aisance demeurent prioritaires puisqu’« une partie de ce travail implique de reconnaître que les deux coexistent », indique Michelle Tsutsumi. « On peut faire de la place aux difficultés et à la tension, mais aussi aux relations et à la gaîté. »
Pour l’avenir, les membres de la coop maintiendront le cap sur l’image du tournesol, choisissant des projets qui restent fidèles à leur inspiration initiale, à l’origine de la création de Sunflower.
« On veut continuer ce travail », indique Zsuzsi Fodor, « parce que c’est là où se trouvent l’aisance, le sens et la joie pour nous ».