par Kenzie Love
Fondée en 2010, SolarShare est la plus grande coopérative d’énergie renouvelable au Canada. La coopérative possède et exploite des installations solaires à l’échelle commerciale dans tout l’Ontario. Une fois que les installations sont en mesure de générer des revenus, celles-ci sont refinancées grâce à des investissements communautaires, les Obligations solaires, provenant de plus de 2 000 membres.
Les personnes investissant dans les Obligations solaires sont également membres de la coopérative. Elles ont le droit de vote lors des assemblées générales annuelles et peuvent briguer un poste au sein du conseil d’administration. Les membres ont investi plus de 70 M$ dans la coopérative et ont perçu plus de 9 M$ en intérêts. Chris Caners, le directeur général de la coopérative, estime que travailler au sein d’une structure axée sur les membres constitue l’aspect le plus enrichissant de son expérience.
« Nous travaillons sur des enjeux solaires qui comptent pour nos membres », dit-il. « Et je trouve que c’est vraiment génial de faire partie d’une structure qui repose sur ses membres, car ce sont les membres qui la dirigent. C’est vraiment ce que j’aime le plus de mon travail. »
Le portefeuille de SolarShare est constitué de 51 projets dont la capacité de production totalise près de 15 MW. La taille des projets varie entre des réseaux ruraux de 12 kW et des réseaux de 600 kW (CC) sur des toits industriels et dans des champs non cultivables. Les projets sont situés dans toute la province, de l’île Manitoulin à St. Catharines et au Timiskaming. Ensemble, ils contribuent à produire de l’électricité propre, entraînant une réduction annuelle de plus de 500 tonnes d’émissions de gaz à effet de serre.
M. Caners reconnaît que, comme pour toute petite entreprise, la coopérative doit toujours faire face à de nouveaux défis. Cependant, il peut compter sur le soutien du conseil d’administration et des comités de SolarShare.
« Nous avons un excellent conseil d’administration et des comités extraordinaires, formés de gens dévoués à la réussite de SolarShare dans le monde », explique-t-il. « Ce qui est génial au sein d’un organisme communautaire, c’est d’être entouré de membres de la communauté qui souhaitent contribuer. Ces gens partagent nos objectifs. Donc nous avons un bassin de personnes avec des connaissances et des expériences exceptionnelles qui peuvent nous aider et mettent la main à la pâte. »
SolarShare est membre de Common Good Capital/ Le Capital pour le bien commun, le programme de régimes enregistrés de la FCCT, ouvert à toutes les coopératives, aux Fonds d’investissement pour le développement économique communautaire (CEDIF) ou à d’autres entités semblables, ainsi qu’aux organismes à but non lucratif (OBNL) qui possèdent des titres admissibles.
SolarShare compte parmi les quelque 60 membres associés de la FCCT qui se sont regroupés afin d’avoir accès au programme. Pour en savoir plus sur notre programme, consultez ce lien. La FCCT est fière de collaborer avec SolarShare et participer à la réalisation de son excellent travail en Ontario.